Brève histoire de l'Oriental Pearl Tower
La construction a commencé en 1991 dans le cadre de la transformation de Pudong, qui est parti de terres agricoles pour devenir un quartier financier. Conçues par Jiang Huancheng de l'East China Architectural Design Institute, les sphères perlées caractéristiques de la tour sont parties d'un poème de Bai Juyi de la dynastie Tang sur les perles tombant sur le jade. Le design symbolise l'importance croissante de Shanghai dans la Chine moderne.
La tour a atteint 468 mètres en 1994, devenant ainsi la structure la plus haute de Chine et la troisième d'Asie. Il a ouvert ses portes au public le 1er octobre 1994, jour de la fête nationale chinoise, et est immédiatement devenu le monument le plus photographié de Shanghai. Pendant 13 ans, jusqu'en 2007, il est resté le plus haut de Chine, avant d'être dépassé par le Shanghai World Financial Center.
Au-delà de l'observation, la tour abritait le premier restaurant tournant de Chine à cette hauteur et a inauguré le concept de plancher de verre qui s'est ensuite répandu dans les tours du monde entier. En 2001, elle est devenue la première attraction touristique nationale AAAAA de Shanghai. En septembre 2024, la tour aura accueilli son 100 millionième visiteur en près de 30 ans d'exploitation.
Qui a construit la tour de la Perle d'Orient ?
L'Oriental Pearl Tower a été conçue par l'East China Architectural Design Institute, sous la direction de l'architecte en chef Jiang Huancheng. Jiang a conçu le concept des sphères perlées ascendantes, traduisant la poésie chinoise ancienne en architecture moderne. Le Shanghai Modern Architectural Design Group s'est chargé de l'ingénierie. La construction a duré trois ans, de 1991 à 1994, dans le cadre de l'initiative de développement de Pudong du gouvernement municipal de Shanghai.
Architecture de l'Oriental Pearl Tower
La tour s'élève à 468 mètres à partir d'une base triangulaire, soutenue par trois colonnes massives. Onze sphères de tailles différentes montent le long des colonnes, représentant des perles parties de la poésie classique. Les deux plus grandes sphères, de 50 et 45 mètres de diamètre, abritent les principaux ponts d'observation et le restaurant tournant. La plus petite sphère de la flèche coiffe l'antenne.
Trois niveaux d'observation à 90, 263 et 351 mètres servent des objectifs différents. Le pont de 263 mètres occupe la sphère de 50 mètres et constitue la principale zone d'observation. Un couloir transparent de 259 mètres est devenu la première expérience d'observation au sol en verre de Chine. La capsule spatiale de 351 mètres est le point d'accès le plus élevé.
La construction a utilisé du béton armé pour la base et un treillis en acier pour le corps de la tour. Les sphères rose-violet distinctives utilisent des cadres en acier recouverts de panneaux réfléchissants. Les lumières LED installées en 2010 permettent des affichages programmables qui illuminent les sphères en rotation pendant la nuit. L'esthétique futuriste du design l'a rendu immédiatement reconnaissable et a contribué à donner une nouvelle image à Shanghai, qui est partie d'un port historique pour devenir une métropole moderne.
La tour de la Perle de l'Orient en tant qu'infrastructure de radiodiffusion
Bien que célèbre en tant que tour d'observation, l'Oriental Pearl sert à l'origine de tour de diffusion de la radio et de la télévision de Shanghai. La flèche de l'antenne de 118 mètres transmet des signaux à travers le delta du fleuve Yangtze. De multiples infrastructures de diffusion occupent les étages techniques entre les niveaux d'observation.
Le nom complet de la tour - Oriental Pearl Radio & Television Tower - reflète cette double fonction. Lors de son ouverture, il a centralisé la diffusion de la télévision de Shanghai, auparavant dispersée dans des tours plus petites. Aujourd'hui, il continue de transmettre en même temps que des plates-formes numériques plus récentes, bien que son importance culturelle en tant que monument touristique ait largement dépassé son rôle technique dans la conscience publique.
